３才になったばかりのＭちゃんは、積み木やパズルが大好きな女の子。とてもしっかりしていて、お母さんと初めて別れる時も泣きませんでした。でも、Ｍちゃんの表情をよく見るとなんとなく張り詰めたものを感じ、私はいつかＭちゃんが泣いてお母さんと別れたがらない日が来るだろうと予感していました。
ある日の朝、案の定Ｍちゃんはお母さんのひざに顔をうずめて泣いています。これまで一度もそんなことの無かったＭちゃんにお母さんも戸惑い気味です。お母さんにこれまで泣けなかっただけなので心配しないでください、とお話していつもより少し長くＭちゃんのそばにいてもらいました。お母さんが行かなければならない時間が来た時、Ｍちゃんはお母さんから離れるのを嫌がりましたが、なんとかバイバイすることができました。
すると、そこに４才のＮちゃんがそっと近づいてきました。Ｍちゃんが泣いているのを見ていたのでしょう。「Ｍちゃんどうしたの？」と聞きながらＭちゃんの頭をなでてあげます。Ｎちゃんに頭をなでられてＭちゃんは少し落ち着いたようです。一緒にパズルで遊び始めました。
実は、Ｎちゃんは少し乱暴なことをしてしまう傾向がありました。保育者の言うことをまったく聞かず、時に他の子どもに対して手や足が出てしまうのです。ところが、自分よりも小さくて悲しい気持ちでいっぱいのＭちゃんを前に、Ｎちゃんはすっかりやさしいお姉さんとなっていました。まるで別人のように穏やかに二人でパズルをしています。
そんなＮちゃんを見ていると、子どもの片側だけを見ていてはいけないとつくづく思います。